지난 2013년 열린 J24 요트대회 모습/사진제공=요트피아

해양레저를 즐길 때에는 필수적으로 구명조끼을 입어야 한다. 하지만 간혹 요트 대회 취재를 위해 현장을 찾아가면 요트 선수들이나 대회 관계자들은 구명조끼를 입지 않고 간과할 때가 많다. 프로선수들의 모범적인 태도가 '해양레저를 즐기는 레저인들에게 귀감이 될 수 있을텐데..'라는 아쉬움이 든다.

요팅활동에서 가장 중요한 안전장비는 구명조끼임을 부인할 수 있을까. 그런데 그 중요성만큼 구명조끼에 대해 잘 알고 있지 못한 경우도 있다. 전국 해안가에 많은 낚시인들이 방파제 등에서 낚시를 하면서 구명조끼 등을 제대로 챙겨입지 않은 분들도 아직 많이 있다.

미 해양경찰에서는 매년 구명조끼착용 캠페인을 진행하고 있다. 소개된 자료에 따르면 미국내에서 수상활동 중 발생한 사상사고 들 중 대부분이 가까운 연안에서 일어났고, 그 대부분이 구명조끼를 배 위에 보관만 한 채였다고 밝히고 있다. 또한 레저보팅 활동에 따른 사망사고 중 절반은 얕고 잔잔한 물에서 일어남을 환기시키고 있다. 물을 접하는 한 구명조끼는 수상레저의 종류나 남녀노소, 수영가능여부, 사용하는 보트의 크기에 관계없이 필수적인 장비인 것이다.

구명조끼 종류별 특징/자료정리=요트피아

우선적으로 구명조끼를 올바로 착용하기 위해서는 자신에 맞는 크기를 선택해야 된다. 너무 크면 조이는 부분이 헐렁해서 물속에서 얼굴 위로 구명조끼가 올라올 수가 있고 너무 작으면 얼굴을 물밖으로 낼 부력이 모자랄 수 있으니 조끼에 표시되어 있는 치수와 부력을 잘 확인해야 한다. 또한 어린아이들에게는 꼭 아동용 구명조끼를 착용해야 한다.

그 외에 구명자켓도 용도와 가격에 따라 다양한 종류가 있으니 필요에 따라 잘 골라 쓰는 것이 중요하다.


요트피아 문효식기자 기사원문보기