큰구슬우렁이/사진제공=인어교주해적단

골뱅이는 쫄깃하면서도 특유의 단맛과 감칠맛이 있어 사랑을 받는 수산물이다. 전 세계에서 골뱅이를 먹는 나라는 한국, 일본, 프랑스 정도인데 세계 소비량의 90％를 한국인이 먹는 것으로 알려져 있다. 시중에서 많이 접하는 통조림 골뱅이부터 고가형 골뱅이까지 알아봤다.

우리가 일반적으로 말하는 골뱅이는 바로 ‘백골뱅이(물레고둥)’,'흑골뱅이(깊은골물레고둥)과 ‘큰구슬우렁이’다. 편의점이나 마트의 저가형 통조림 골뱅이는 ‘큰구슬우렁이’또는 원양산'흑골뱅이'로 만들어진다.

백골뱅이(물레고둥)/사진제공=인어교주해적단

흑골뱅이(깊은골물레고둥)/사진제공=인어교주해적단

△ 흑골뱅이와 백골뱅이
'흑골뱅이'가 가공및 통조림용으로 이용된다면 골뱅이 전문점에서 판매하는 고가형 골뱅이는 ‘백골뱅이’를 사용한다. 흑골뱅이는 표면의 검은 때가 특징이고 세척을 하면 많이 지워지지만 백골뱅이 보다 표면의 색이 조금 더 탁하고 어둡다. 하지만 세척을 해도 고둥의 끝이 거무스름 하다. 이에 반해 백골뱅이는 전체적으로 깨끗한 아이보리색을 띈다.

흑골뱅이와 백골뱅이는 금액이 2-3배 차이가 나지만 외관상 비슷하게 생겨 간혹 혼동할 수 있으니 두 종류의 외관상 차이를 알고 구매하면 좋다.

△ 골뱅이의 끈적한 점액질이 많을 수록 싱싱해
골뱅이에는 특유의 점액질 성분이 있다. 상한 골뱅이에서 점액질이 나오는 것이라 오해를 받지만, 싱싱한 골뱅이에서 이 점액질이 더 많이 분비된다.

이 끈적한 점액질에는 필수 아미노산과 불포화 지방산이 함유되어 있다. 따라서 요리 전에 골뱅이를 잘 씻어주었다면 요리 후 나오는 골뱅이의 점액질은 섭취해도 이상이 없다.