(요트피아) 박상배기자

해양수산부는 2014년 한 해 동안 제주, 부산, 인천 등 국내 항만에 크루즈선이 입항한 횟수는 461회이며, 크루즈 관광객은 1,057,872명이라고 말했다. 전년도에 비해 47회 증가하였고, 관광객은 약 33%가 증가하여 처음으로 100만 명을 돌파한 것이다.

항만별로 살펴보면 제주항의 증가 폭이 가장 두드러진다. 전년 대비 51% 증가한 59만 명이 제주항을 이용하였고, 그다음으로는 부산항이 전년 대비 22% 증가한 24만 5천 명, 인천항이 6% 증가한 18만 4천 명, 여수·광양항이 27% 증가한 3만 8천 명이며, 크루즈 관광객의 국적은 중국인이 94만여 명으로 89%를 차지하였다.

크루즈 관광객이 지난해 국내에서 지출한 금액은 1조 1,200여억원으로 조사되어 지역경제 활성화 등에 크게 기여한 것으로 여겨진다.

크루즈 관광객의 소비 외에도 크루즈선에 공급되는 생수 등 선용품 구매비용과 선박 유류비, 항만시설사용료, 관광버스 임대비 등 다양한 부대비용까지 고려한다면 크루즈 산업을 통한 경제효과는 더욱 늘어난다.

또한, 지난해 국내 항만에 크루즈선 입항이 급증한 것은 중국인의 크루즈 관광 수요가 급증하였고 그 중 상당수가 한국을 선택하였기 때문인 것으로 판단된다.

해양수산부는 올해도 국내 항만에 기항하는 크루즈는 지속적으로 증가할 전망이라고 밝혔다. 항만공사, 지자체 등을 통하여 파악한 올해 크루즈선 입항 계획에 따르면 횟수는 36% 늘어난 629회이고 여객 수는 약 8% 늘어난 114만여 명에 이를 것으로 예상된다.

이상문 해양수산부 해운정책과장은 “앞으로 선상 카지노 허가기준 등 크루즈육성법 하위법령을 문체부 등과 긴밀히 협의·시행하여 국적 크루즈선의 취항을 적극적으로 지원하고, 정부계획으로 ‘제1차 크루즈산업육성 기본계획’도 수립할 계획”이라고 밝혔다.

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